Toch is de gedachte helemaal niet zo gek, om spiritueel leiders, om het even breed te trekken, zo’n t-shirt te laten dragen. Dat zou in de eerste plaats goed bijdragen aan de algehele relativering van de eigen waarheidsaanspraak op de verschillende godsdiensten. Want inderdaad, wie zijn wij om te bepalen welke taal, welke huidskleur of zelfs welke religie God zou aanhangen. Als er een ding over God gezegd kan worden is het inderdaad, dat Hij of Zij te groot is om in onze afgebakende religies te passen.

 We doen het op onze manier, we spreken en denken in de taal en de kleur van onze cultuur. En daar is natuurlijk helemaal niets mis mee. Maar ik denk dat het goed is om je daarnaast ook te verdiepen in de religie en godsbeleving van andere culturen. Dat maakt bescheiden en daar kun je, als je wilt, ook veel van leren.
Een aantal jaar ben ik op vakantie geweest naar Thailand. En wellicht bekend bij velen, floreert het boeddhisme daar in grote mate. Ik heb de meest prachtige boeddha’s gezien, fantastisch versierde temples en mooi in oranje gehulde monniken. Het boeddhisme is de laatste jaren behoorlijk haar opmars aan het maken in het westen. Veel zoekende mensen laten zich inspireren door de wijsheid van Boeddha en de levenswijze die gerelateerd is aan het boeddhisme. Meditatieklasjes, yogalessen, mooi geillustreerde wijsheidskaartjes, het is allemaal in overvloed verkrijgbaar. En toch voelt het Boeddhisme in Thailand anders aan.

Ik was erg onder de indruk van de levendigheid en devotie die de Thai lieten zien op de voor hun heilige plekken. En hoewel ik in eerste instantie dacht, dat het mij enorm zou uitnodigen om me nog meer in het boeddhisme te verdiepen, werd ik me er juist meer bewust van, dat ik een kind en product ben van de joods-christelijke cultuur van het westen. Want zo’n met goud-belegde tempel, vol met wierook en stupa’s en verschillende afbeeldingen van de Boeddha fascineerden me enorm, maar raakten me niet. Zelfs toen ik me knielend voor een monnik liet zegenen en een draadje liet omknopen voor geluk en voorspoed, voelde ik me niet verlicht of warm worden Gek he?!
En dat terwijl Jezus en Boeddha, als ze elkaar ooit gekend zouden hebben, best samen door één deur zouden kunnen. Want als het gaat om de wijze lessen van deze spiritueel leiders, dan zitten ze behoorlijk op een lijn. Jezus zegt: Zalig de armen; want van u is het koninkrijk van God. Boeddha zegt: Laten we blijmoedig leven, zonder enig bezit; laten wij ons laven aan vreugde, als stralende goden.

Het t-shirt heb ik later aan een vriendin gegeven die moslima is en in Barcelona woont. Zij heeft het op haar beurt aan een vriendin gegeven die in Damascus woont en joods is. Het leek ons een inspirerende gedachte om het t-shirt met de bijbehorende tekst op die manier de wereld over te laten gaan. Waar het t-shirt nu is, weet ik niet. Hopelijk is het door het vele wassen niet gekrompen. Want dan past het t-shirt ook niet meer...